子どもの口臭、実はよくある？病院に行くべきサインとは
- 2026年2月26日
- 小児歯科
目次
「最近、子どもの口がちょっと臭う気がする……」
そんなふうに感じて、不安になった経験はありませんか。
大人の口臭はよく話題になりますが、子どもの口臭についてはあまり語られません。そのため、「うちの子だけ？」「何か重大な病気では？」と心配になってしまう保護者の方は少なくありません。
結論から言えば、子どもの口臭は決して珍しいものではありません。そして、その多くは適切なケアで改善できるものです。今回は、よくある原因と、受診を検討すべきサインについてわかりやすく解説します。
子どもにも口臭はある？まず知っておきたいこと
子どもでも口臭は起こります。特に幼児から小学生にかけては、一時的に口臭が強くなることは珍しくありません。
なぜなら、子どもは
・歯磨きがまだ不十分になりやすい
・混合歯列期（乳歯から永久歯へと移行する時期）で磨きにくい部位が増える
・口呼吸になりやすい
といった特徴があるからです。
まず大切なのは、「口臭＝重い病気」と短絡的に考えないこと。そして、「よくある範囲なのか」「医療的な対応が必要なのか」を冷静に見極めることです。
子どもの口臭の主な原因は“口の中”
子どもの口臭の原因の多くは、実は口の中にあります。
口臭の正体は、細菌がつくり出す揮発性硫黄化合物と呼ばれるガスです。これは、歯の表面や歯と歯ぐきの境目、舌の表面にたまったプラークの中で発生します。
特に多いのは、
・歯垢の蓄積
・歯肉炎の初期症状
・舌苔の付着
です。
子どもの歯ぐきはやわらかく、少し磨き残しがあるだけでも炎症を起こしやすい傾向があります。出血がなくても、炎症が始まっていることもあります。
つまり、子どもの口臭の約8〜9割は口腔内由来と考えられています。まず疑うべきは胃ではなく、お口の中なのです。
朝だけ臭うのは大丈夫？
朝起きたときに口が臭う。これは大人でも子どもでもよくあることです。
睡眠中は唾液の分泌が減少します。唾液には細菌を洗い流す働きがあるため、それが減ることで一時的に臭いが強くなるのです。
・朝だけ臭う
・歯磨き後に改善する
・日中は気にならない
このような場合は、生理的口臭の範囲と考えられます。
一方で、
・一日中臭う
・日に日に強くなっている
・本人も気にしている
といった場合は、何らかの原因が隠れている可能性があります。
「持続しているかどうか」が重要な判断ポイントです。
むし歯や歯ぐきの炎症が原因になることも
進行したむし歯は、特有の腐敗臭を伴うことがあります。特に乳歯のむし歯は進行が早く、気づいたときには神経まで達しているケースもあります。
また、歯肉炎でも口臭は発生します。歯ぐきからのわずかな出血や炎症が、臭いの原因になるのです。
「28本あるうちの1本くらい大丈夫」と思いがちですが、口の中は一つの空間です。1か所の炎症でも、全体の口臭に影響します。
定期的なチェックであれば、むし歯や歯肉炎は早期に発見できます。口臭は、そのサインのひとつである場合もあります。
口呼吸や鼻づまりとの関係
口呼吸は、子どもの口臭の大きな原因のひとつです。
口が開いている時間が長いと、口の中が乾燥します。唾液の自浄作用が弱まり、細菌が増えやすい環境になります。
原因としては、
・アレルギー性鼻炎
・アデノイド肥大
・慢性的な鼻づまり
などが挙げられます。
寝ているときに口が開いている、いびきをかいている、といった場合は注意が必要です。歯科だけでなく、耳鼻科との連携が必要になるケースもあります。
「胃が悪いせい」は本当？
子どもの口臭について、「胃が悪いのでは？」と心配される保護者の方は少なくありません。
しかし実際には、胃腸疾患が原因となるケースは非常にまれです。
テレビやインターネットの情報の影響で、「口臭＝胃」と思われがちですが、まず確認すべきは口腔内です。
もちろん、全身症状を伴う場合は小児科的な評価も必要ですが、ほとんどの場合は歯科的アプローチで改善が期待できます。
受診を検討すべきサイン
次のような場合は、一度歯科医院でのチェックをおすすめします。
・歯磨きしても改善しない
・歯ぐきが腫れている、出血する
・強い腐敗臭がある
・片側だけ特に臭い
・鼻づまりやいびきを伴う
・家族以外から指摘された
早めに確認することで、軽い処置や指導で済むことがほとんどです。
歯科医院では何をチェックするの？
歯科医院では、
・プラークの付着状況
・歯肉の炎症
・むし歯の有無
・舌の状態
・唾液量
・口呼吸の傾向
などを総合的に確認します。
必要があれば、耳鼻科受診を提案することもあります。
そして重要なのは、「原因を取り除くこと」と「再発させないこと」です。単にクリーニングするだけでなく、リスク評価とセルフケアの改善まで含めた予防管理が大切です。
家庭でできる予防のポイント
家庭でできる対策としては、
・年齢に応じた仕上げ磨き
・デンタルフロスの使用
・舌を優しくケアする
・こまめな水分補給
・鼻呼吸の習慣づけ
などが挙げられます。
特に混合歯列期は磨き残しが増えやすいため、保護者のサポートが重要です。
「臭うから叱る」のではなく、「どうしたら改善できるか」を一緒に考える姿勢が、子どもの自己肯定感を守ることにもつながります。
口臭は体からの小さなサイン
子どもの口臭は、決して珍しいことではありません。しかし、それが体からの小さなサインであることも事実です。
早めに気づき、早めに対応すれば、大きなトラブルになることはほとんどありません。
定期的なメインテナンスは、むし歯予防だけでなく、歯ぐきの健康管理や口呼吸のチェックにもつながります。
「何かあってから行く」のではなく、「何もないことを確認するために通う」。
そして、何もない状態がずっと続くための習慣を、歯医者に通うことで身につける。
それが、これからの子どもの歯科との付き合い方です。
口臭が気になったら、まずは慌てず観察し、必要であれば専門家に相談してください。多くの場合、適切なケアで安心できる状態に戻すことができます。
